Santa Pola et Tabarca en un week-end

À 20 km au sud d'Alicante se trouve Santa Pola, une commune côtière qui offre bien plus qu'il n'y paraît. Et à 25 minutes en bateau de son port, l'île de Tabarca : la seule île habitée de la Communauté valencienne. C'est le plan parfait pour un week-end court en camping-car.

Samedi matin — Les salines et les flamants roses. Commencez le samedi par les salines de Santa Pola. C'est une réserve naturelle protégée où, entre octobre et mai, on peut voir des colonies de flamants roses à quelques mètres. L'accès est libre et une passerelle en bois permet de ne pas déranger les oiseaux. À côté des salines se trouve le Musée du Sel, petit mais très bien conçu, où l'on explique comment cette ressource est exploitée depuis l'époque romaine.

Samedi après-midi — Le château et le Musée de la Mer. Le château de Santa Pola se dresse en plein centre du village ; il date du XVIe siècle et fut construit pour se défendre des pirates barbaresques. Il abrite aujourd'hui le Musée de la Mer, avec une collection d'archéologie sous-marine qui vaut la visite. Ensuite, promenez-vous dans le port de pêche : Santa Pola reste un village de pêcheurs actif et l'ambiance y est authentique.

Samedi soir — Dormez avec vue sur la mer. Il existe plusieurs zones où garer le camping-car près du cap de Santa Pola, avec vue sur la Méditerranée. Depuis le belvédère du cap, la nuit, on voit les lumières d'Alicante d'un côté et la silhouette de Tabarca de l'autre.

Dimanche — L'île de Tabarca. Le dimanche matin, prenez le ferry depuis le port de Santa Pola (25 minutes, avec des départs dès 10h en saison). Tabarca ne fait que 1,8 km de long et est réserve marine depuis 1986, ce qui signifie que l'eau y est incroyablement transparente. Promenez-vous dans l'enceinte fortifiée, mangez dans l'un des restaurants de l'île (l'arroz a banda est le plat local) et rentrez sur le continent l'après-midi, ressourcé.

Quand y aller ? Ça marche toute l'année, mais en été le ferry est plein et l'île est bondée. Ma recommandation : avril-mai ou septembre-octobre. Les salines comptent plus de flamants roses en hiver.